Bellewaerde a le plaisir d’annoncer la naissance de deux lionceaux du Nord, une sous-espèce extrêmement rare et menacée. Les parents, Nestor et Zari, se portent très bien et veillent attentivement sur leurs petits. Malheureusement, l’un des trois lionceaux n’a pas survécu, une réalité fréquente chez cette espèce fragile. Les deux autres, en revanche, se développent parfaitement — une excellente nouvelle pour le programme européen d’élevage.
Après 120 jours de gestation, Zari a mis bas trois lionceaux le 29 novembre. Comme près de 40 % des lionceaux du Nord ne survivent pas aux premiers mois, voir deux petits en pleine santé est un véritable succès.
Un examen vétérinaire récent confirme que les deux survivants — un mâle et une femelle — sont en parfaite santé. Avec seulement 110 lions du Nord dans les programmes d’élevage européens… et environ 250 individus à l’état sauvage, chaque naissance est capitale pour éviter l’extinction.
Tout a commencé en août, lorsque Nestor et Zari ont été réunis pour la première fois. Leur entente a été immédiate : plus de 200 accouplements observés !
Leur complicité s’est révélée encore plus forte avant la mise bas :
- Nestor montait la garde devant la loge,
- Zari se reposait en toute sérénité,
- Le couple est resté uni avant, pendant et après la naissance — un choix rare mais parfaitement réussi.
Grâce aux caméras, l’équipe a suivi la naissance en direct. Lors de l’arrivée du premier petit, Nestor a tenté de regarder dans la loge… avant de recevoir une petite tape éducative de Zari ! Depuis, il est un père calme, présent et même autorisé à dormir dans la loge familiale.
Les lionceaux resteront dans leur nid chaleureux durant les premières semaines, à l’abri des regards. Mais bonne nouvelle : des images en direct de Zari, Nestor et leurs bébés sont diffusées en continu sur un grand écran près de l’enclos.
Et ce n’est pas tout :
👉 Les abonnés pourront proposer des prénoms pour les deux lionceaux lors de leur visite !
Il faut remonter à août 2007, à la naissance des lionnes Assagi et Kefira, pour retrouver un tel moment au parc. L’arrivée de ces deux nouveaux petits marque donc une étape majeure dans l’histoire de Bellewaerde… et un immense pas en avant pour la préservation du lion du Nord.
