Présentation du parc

Il y a 20 ans, jour pour jour, un parc emblématique de l’histoire des parcs à thèmes fermait définitivement ses portes : Nara Dreamland. Situé à Nara, au Japon, le parc ouvre le 1er juillet 1961, après avoir été imaginé par l’homme d’affaires japonais Kunizo Matsuo, fortement marqué par sa découverte de Disneyland en Californie. Son projet reprend alors de nombreux codes du célèbre parc américain : une grande rue d’entrée, un château inspiré de celui de la Belle au Bois Dormant, des zones thématiques, un monorail et plusieurs attractions directement inspirées de l’univers de Disneyland. Pendant plusieurs décennies, Nara Dreamland connaît un important succès et atteint une fréquentation d’environ 1,5 à 1,6 million de visiteurs par an durant ses meilleures années. Mais le paysage des parcs japonais va progressivement changer. L’ouverture de Tokyo Disneyland en 1983 marque le début d'un long déclin pour Nara Dreamland. Puis, en 2001, l’arrivée de Universal Studios Japan à Osaka et de Tokyo DisneySea accentue encore la concurrence. La fréquentation du parc chute progressivement, jusqu'à atteindre environ 400 000 visiteurs par an dans les années 2000. Le 31 août 2006, après 45 années d'exploitation, Nara Dreamland ferme définitivement ses portes. Mais l’histoire du parc ne s’arrête pas là. Dix années dans l’oubli Après sa fermeture, le parc est progressivement gagné par la végétation. Les attractions, le château, les bâtiments et les infrastructures restent en place pendant près de dix ans. Nara Dreamland devient alors l’un des sites d’urbex les plus célèbres du Japon. Les images du parc abandonné, avec ses montagnes russes rouillées, son château déserté et son monorail figé dans le temps, vont faire le tour du monde et contribuer à construire sa légende. Pendant cette période, le parc semble presque figé dans le temps, offrant un contraste saisissant avec l’ambiance colorée et familiale qui avait marqué ses années d'exploitation. La disparition de Nara Dreamland Après plusieurs années d'abandon, le terrain est finalement vendu et la démolition commence en octobre 2016. Elle s’achève en décembre 2017, faisant définitivement disparaître les derniers vestiges du parc. Aujourd’hui, Nara Dreamland n’existe plus. Il ne reste du parc que les photographies et les souvenirs de ceux qui ont connu ses années d’exploitation… ou son incroyable période d’abandon. Nara Dreamland restera ainsi comme l’un des exemples les plus marquants de la disparition d’un parc à thèmes : né d’un rêve inspiré de Disneyland, devenu une véritable destination touristique, puis transformé en légende de l’urbex avant de disparaître complètement.