Bellewaerde Park a récemment accueilli 3 nouveaux pensionnaires ! Le lion Nestor et les lionnes Numa et Maya sont arrivés dans leur nouvelle maison. Les 3 nouveaux pensionnaires sont suivis de près par les soigneurs animaliers du parc. Les lionnes ont rencontré Nestor pour la première fois ce mercredi 13 mars et ont découvert leur nouvel enclos.
Depuis peu, les lions font également partie d’un programme d’élevage ex-situ (EEP) de l’EAZA (Association européenne des zoos et aquariums) auquel Bellewaerde Park participe activement. Ce programme fait la distinction entre les lions du Nord (Panthera leo leo) et les lions du Sud (Panthera leo melanochaita). Les trois nouveaux venus à Bellewaerde Park appartiennent à la catégorie des lions du nord.
Selon le dernier recensement officiel de 2002, il y a encore 23 000 lions adultes à l’état sauvage, mais ils sont probablement beaucoup moins nombreux aujourd’hui. Comme les populations diminuent d’année en année, elles sont généralement classées comme “vulnérables” sur la liste rouge de l’UICN. Depuis plusieurs années, Bellewaerde Park soutient financièrement les lions du parc national du Niokolo-Koba au Sénégal. Seuls 250 individus adultes de cette sous-espèce de lions du Nord vivent encore à l’état sauvage.
Nestor est un mâle de 12 ans qui vient du zoo d’Anvers. Deux femelles l’ont rejoint afin de s’occuper de leurs futurs progénitures. Les lionnes Numa (1,5 an) et Maya (2,5 ans) viennent du zoo de Dvůr Králové, en République tchèque.
Bien que tous les lions aient été transférés pour la première fois dans un autre zoo, le transport s’est très bien déroulé.
Le roi du règne animal est un élément important de Bellewaerde. Les lions résident dans le parc depuis 1972. La mascotte de Bellewaerde est d’ailleurs le Roi Lion. D’où l’enthousiasme suscité par l’arrivée des nouveaux lions.
La girafe Safiya (5,5 ans) attend un heureux événement ! Si tout se passe bien, le girafon devrait pointer le bout de son nez au printemps. Le poids de Safiya augmente de 1kg par jour. On peut déjà apercevoir de temps en temps les coups de pied de la petite girafe dans le ventre de sa maman. Dès la naissance, la jeune girafe sera visible par les visiteurs à l’extérieur.
Les girafes de Rothschild séjournent à Bellewaerde Park depuis les années 1980. L’année dernière, l’enclos des girafes a été entièrement rénové et agrandi, offrant ainsi suffisamment d’espace pour un grand troupeau de girafes. Seules 1 400 girafes de Rothschild vivent à l’état sauvage et 429 dans les zoos (membres de l’EAZA), ce qui en fait une espèce rare. La naissance est donc propice au programme d’élevage européen de l’EAZA, auquel Bellewaerde Park participe activement. Au total, Bellewaerde Park dispose désormais d’un groupe d’élevage de quatre girafes : Kamala (3 ans), Zuri (3 ans), Dumisani (5 ans) et Safiya (5,5 ans) qui, nous l’espérons, donnera bientôt naissance à une nouvelle girafe.
