Bellewaerde Park vient dâannoncer une excellente nouvelle : Nestor et Zari, deux lions du Nord â une sous-espĂšce en danger critique â, sâentendent Ă merveille. AprĂšs plusieurs semaines dâobservation et une premiĂšre rencontre rĂ©ussie en coulisses, le duo peut dĂ©sormais ĂȘtre admirĂ© ensemble dans leur enclos extĂ©rieur par les visiteurs du parc.
LâarrivĂ©e des trois lionnes du Nord au parc, le 16 avril 2025, a marquĂ© le dĂ©but dâun processus dâintĂ©gration minutieusement planifiĂ©. Dans un premier temps, les fĂ©lins ont pu Ă©tablir un contact visuel Ă travers des parois transparentes, sous la surveillance des soigneurs grĂące Ă des camĂ©ras installĂ©es dans les loges et les enclos.
En juin, les lionnes sont rapidement entrĂ©es en chaleur, et Nestor a montrĂ© un intĂ©rĂȘt particulier pour Zari. LâĂ©change dâodeurs et les premiers comportements sociaux observĂ©s Ă©taient prometteurs. AprĂšs plusieurs semaines dâinteractions positives, une rencontre physique a Ă©tĂ© organisĂ©e au moment oĂč Zari Ă©tait de nouveau en chaleur. Le rĂ©sultatâŻ? Un succĂšs, les deux lions ayant Ă©tĂ© vus sâaccoupler Ă plusieurs reprises.
Toutes ces Ă©tapes ont Ă©tĂ© menĂ©es en Ă©troite collaboration avec les experts de lâEAZA (Association europĂ©enne des zoos et aquariums), des vĂ©tĂ©rinaires et des spĂ©cialistes du comportement animal.
Cette rencontre reprĂ©sente une Ă©tape cruciale pour le programme europĂ©en dâĂ©levage (EEP), auquel Bellewaerde participe activement. «âŻCe dĂ©veloppement positif est trĂšs prometteurâŻÂ», souligne le parc, qui espĂšre accueillir dans le futur des lionceaux issus de cette union.
Il ne reste aujourdâhui quâenviron 250 lions du Nord Ă lâĂ©tat sauvage et seulement 85 spĂ©cimens vivent dans les zoos Ă travers le monde. Afin dâassurer la diversitĂ© gĂ©nĂ©tique de lâespĂšce, des Ă©changes entre parcs sont rĂ©guliĂšrement organisĂ©s. Ainsi, le transfert des deux autres lionnes de Bellewaerde, Najwa et Tala, vers un autre Ă©tablissement nâest pas exclu.
Le saviez-vous ? đŠ
- Les lions du Nord (ou lions de lâAtlas) sont plus grands et plus trapus que les lions dâAfrique subsaharienne.
- Leur criniĂšre est souvent plus sombre et plus fournie, leur donnant une allure encore plus majestueuse.
- Autrefois prĂ©sents dans toute lâAfrique du Nord, ils ont disparu de la nature Ă cause de la chasse et de la destruction de leur habitat.
